Западноевропейският пазар за автобуси отбеляза добър растеж през 2013 г. В Германия пазарът нарасна с 13,3 процента, като бяха регистрирани 5800 нови автобуса. Европа като цяло разполага с около 680 000 местни и туристически автобуси, а целият автобусен парк на Германия се състои от около 75 000 превозни средства. Една от причините за увеличеното търсене, което основно идва от поръчките на местните власти и от поръчките на компании за местни транспортни улуги, беше нуждата от замяна на по-старите превозни средства с нови, тъй като използваните в местния транспорт автобуси са с доста голяма възраст. Изискванията за високо качество на използваните за местни превози превозни средства, както и съобразяването с новите екологични стандарти и стандартите за емисии означават, че автобусните паркове трябва редовно да се обновяват.
През 2013 г. около 5,4 милиарда пътника използваха местни транспортни услуги. Въпреки това, фактът остава, че пазарът на Германия и на Западна Европа е наситен. Въпреки добрият растеж през 2013 г., търсенето на нови превозни средства остана общо взето на ниско равнище. Ситуацията с туристическите автобуси остана стабилна, като около 53,6 милиона германци се отправят на около 70 милиона пътувания в празнични дни. По такъв начин пазарният дял на туристическите автобуси продължи да е на равнище от около 8 процента. Както и през миналите години обаче, компаниите продължават да се сблъскват с постоянно високи разходи.
Динамичното развитие на пазара на туристическите автобуси за далечни разстояния в Германия, който беше либерализиран в началото на 2013 г., е твърде задоволително. Официалните цифри показват, че откакто пазарът беше отворен, над 3 милиона пътника са използвали тези услуги. Тъй като новосъздадените компании по-специално са включени само частично в официалната статистика, може да са направи допускането, че броят на пътуващите в туристически автобуси е бил в действителност значително по-голям. Според оценки на самите оператори на туристически автобуси, над 8 милиона пътника са използвали туристически автобус за пътуване на дълги разстояния. Въпреки че от тези данни следва, че броят на новите компании-оператори на туристически автобуси е нараснал драматично, това все още не е намерило отражение в големи нови инвестиции от страна на операторите в техните автобусни паркове. Новите компании се развиват, като използват почти изключително съществуващия автобусен парк, а бизнес моделите на новите оператори често са основани на вече съществуващи, предимно средни по размер компании. В средносрочен план пазарът на туристическите автобуси ще дава допълнителен стимул на търсенето, като предварителните оценки сочат, че ще има нужда от няколкостотин нови броя.
Биогоривата и дебатът за устойчивостта
Биогоривата подпомагат независимостта от фосилните горива
Стандартите за устойчивост трябва да важат за всички биогенни суровини и материали за влагане
Биогоривата са съществено важни за устойчивата екологична мобилност. Те правят съответната страна независима от фосилните горива и помагат да се пести CO2. Използването на биогорива намалява емисиите на CO2 не само от новите превозни средства, но и от всички съществуващи превозни средства. Освен това, понастоящем те са единствената възможност, която е съвместима с днешната мобилност в краткосрочен и средносрочен план която прави обновяемата енергия за транспортния сектор достатъчно достъпна като цена и използваема в голям мащаб. В резултат на това биогоривата са важен елемент в стратегията за диверсификация на германската автомобилна индустрия, в обсега на коята са включени енергийните спестявания от днешните превозни средства, добавянето към фосилните горива и заместването с алтернативни задвижвания с помощта на водород и електричество. Асоциацията на германската автомобилна индустрия (VDA) се застъпва за технологично неутрален подход. Биогоривата, които трябва да задоволят стандартите, трябва да се оценяват според тяхното горивно качество и тяхното намаляване на CO2. Те са идеални като съвместима добавка към фосилните горива. VDA отхвърля всяка преференция на индивидиуални видове биогорива, основана единствено върху пазарната политика. По тази причина асоциацията не е съгласна със сегашното допустимо пропорционално ограничение на хидрогенизираните растителни масла (HVO) до 3 процента, тъй като на същите може без проблеми да се даде дял от до 20 процента. При биодизела в момента е възможно смесване на 7 процента с традиционното дизелово гориво. Мнозинството от съществуващите превозни средства, както и всички нови превозни средства са подходящи за бензиново гориво със съдържание на етанол от 10 процента (E10) в съответствие с DIN 51626-1.
Биогоривата трябва да задоволяват строгите изисквания на европейското и германското законодателства за устойчивостта. Само биогоривата трябва да задоволяват законовите изисквания за критерии за устойчивост. Това между другото включва закрилата на природните форми на живот, устойчивото земеделско производство и намаляването на на парниковите емисии с поне 35 процента в сравнение с фосилните горива. Трябва да се задоволяват стандарти, които не са проектирани за храни, за материали за влагане в козметиката (палмово масло) или суровини за преработка на материали.
Според гледната точка на VDA стандартите за устойчивост трябва да се прилагат към всички биогенни суровини и материали за влагане, включително към храните. Основаната в Германия „Инициатива за устойчиво предоставяне на суровини за материално използване на биомаса“ (INRO) показва, че индустриите, които използват биогенни материали за влагане, боравят също и с критериите за устойчивост със съответното чувство на отговорност.
ЕС планира да промени две директиви за биогоривата. Според гледната точка на VDA това ще доведе до наизгодно положение на пазара за установените биогорива като биодизела и биоетанола. Всеки опит да се ограничи или намали използването на произвежданите в Европа сертифицирани биогорива само няколко години след въвеждането на тези стандарти ще изпрати негативен сигнал. Европейската комисия по-специално възнамерява да обърне по-голямо внимание на „непреките промени в използването от страните“ (iLUC) в намаляването на CO2. iLUC се основава на следното допускане: площ, която преди това е била използвана за производството на храни или други биогенни материали за влагане, сега ще се засява за биогорива. Допускането е, че земеделските култури, които преди това са били отглеждани там, сега ще се преместят на друга земеделска земя, за която също се допуска, че преди това е била незясявана или гориста. Емисиите на CO2, които се изпускат поради използването на тази нова земя, няма да се приписват на растенията, които растат там, но по-скоро на биогоривата в първоначалната земя. Това показва ясно, че се правят многобройни допускания, които не могат да издържат на никакво критично научно изследване и които не съответстват на международните стандарти. Те не могат да се използват като база за политически решения. Ето защо се препоръчва законодателството на ЕС да не следва тази тема.
Понастоящем се извършват интензивни изследвания върху биогоривата от второ поколение. Същите се произвеждат от биологични отпадни продукти като използвана дървесина, слама и други отпадъци. Това би дало възможност за избягване на отново и отново повтарящите се днес дискусии по въпроса „Гориво или храна?“ Но дори с днешните биогорива тази дискусия само се отлага. Фактите говорят различно. Цените зависят от производствения обем, тенденциите на пазара, климата, производителността, загубите по време на реколта и след реколта, цената на суровия петрол и спекулациите с борсови стоки. Освен това, нарастващото население и променящите се хранителни навици в праговите страни са от голямо значение за ценовите тенденции. Проучванията показват, че производството на месо консумира далече по-голям дял. При световна зърнена реколта от около 144 милиона тона, около 6 процента от нея отива за производството на биогорива.
В момента само 2 до 3 процента от земеделските земи в света са нужни за енергийни култури като рапица, царевица, захарни цвекла или маслени палми. Ясно е, че растежът на цените и недостигът на земеделски продукти не се причиняват от биогоривата. Енергийният преход ще продължава да се нуждае от биогенни суровони за гориво. Същите могат да се осигурят чрез допълнителна модернизация на селското стопанство в страните-членки на ЕС и в други страни от Източна Европа. Няма причина устойчиво произвежданите биогорива да не могат да се използват за нуждите на транспорта както сега, така и в бъдеще.
